Los libros más vendidos de la historia

A la hora de determinar cuáles han sido los libros que más ejemplares han vendido a lo largo de la historia, la tarea no es fácil, especialmente teniendo en cuenta las numerosas ediciones y el año en que ciertas grandes obras fueron publicadas. Por suerte, y basándonos en estimaciones, tenemos la lista de los libros más vendidos de la historia entre los que se incluyen algunos clásicos y otros títulos quizás no tan esperables.

Don Quijote de la Mancha, de Miguel de Cervantes

Número de ejemplares vendidos: 500 millones (estimación).

A pesar de ser publicada en 1605, la obra más universal de la literatura es también la más vendida. Con más de 500 millones de ejemplares vendidos en todo el mundo, la historia del famoso hidalgo de la Mancha que combatía molinos de viento a los que tomaba por gigantes confirma su influencia allende los mares y su carácter atemporal, siendo cientos los ejemplares que siguen y siguen multiplicándose.

Historia de dos ciudades, de Charles Dickens

Número de ejemplares vendidos: 200 millones.

Cuando Dickens abandonó las historias de niños y adolescentes para abordar un episodio histórico como fue la Revolución Francesa, el público reaccionó de forma masiva. Historia de dos ciudades habla de París y Londres en el siglo XVIII presentándolas como la mejor muestra de la antítesis social: la revolución y la tranquilidad, la rebeldía y la paz. Publicada en un primer momento en la revista All the Year Round en 1859, la novela llegó a tener una distribución de 100 mil ejemplares semanales, desembocando en una marca que lo convierte en el segundo libro más vendido de la historia.

El señor de los anillos, de J.R.R.Tolkien

Número de ejemplares vendidos: 150 millones.

Concebida en un principio como secuela directa de su exitosa El hobbit, Tolkien desarrolló El señor de los anillos como una novela mucho más extensa, con carácter propio. Publicada en un año 1954 en el que la literatura de fantasía no pasaba por su mejor momento, la cruzada de Frodo Bolsón por devolver el anillo de poder antes de desatarse el terror en la Tierra Media engendró un fenómeno cultural que derivó en otras dos entregas y en una trilogía cinematográfica convertida en todo un triunfo.

El principito, de Antoine Saint-Exupéry

Número de ejemplares vendidos: 140 millones.

El libro corto más vendido de la historia, publicado en 1943, ha sabido envejecer y trascender a las nuevas generaciones gracias a su mensaje universal. Las correrías de aquel niño rubio que abandonó su asteroide en pos de una mejor vida y su descubrimiento de otros personajes como el geógrafo o el zorro que representaban una realidad del mundo actual se ha convertido en todo un referente en las estanterías de todo el mundo.

Harry Potter y la piedra filosofal

Número de ejemplares vendidos: 120 millones.

Puede que el resto del pódium le lleve alcance en cuanto a fecha de publicación, pero en lo que refiere a números, tanto la primera entrega de Harry Potter como el resto de la saga son las obras más influyentes y vendidas de nuestro tiempo. Escrita por J.K. Rowling, una madre soltera que recorría los cafés de Edimburgo en busca de ofertas de trabajo, Harry Potter y la piedra filosofal narra la historia del famoso mago con una cicatriz que le condenaba a enfrentarse a lord Voldemort, el señor del mal de un mundo mágico y paralelo que durante más de una década causó furor en todo el mundo, permitiendo que los niños dejaran de un lado las videoconsolas para perderse entre las letras.

El hobbit, de J.R.R. Tolkien

Número de ejemplares vendidos: 100 millones.

Tras escribir una historia durante los años 20 enfocada a entretener a sus hijos, Tolkien publicó en 1937 El Hobbit, novela que daría el pistoletazo de salida a ese universo mágico de la Tierra Media que encandilaría a los amantes de la literatura fantástica a mediados del siglo XX. Para la posteridad quedará la historia de Bilbo Bolsón y su aventura camino a Erebor, cuyo tesoro queda custodiado por el perverso dragón Smaug que recientemente fue adaptada al cine de nuevo por Peter Jackson. El éxito de la obra tras su publicación fue tal que los editores no tardaron en encomendar a Tolkien la continuación de esta saga mágica. Y ya sabéis todos cómo continuó.

Diez negritos, de Agatha Christie

Número de ejemplares vendidos: 100 millones.

Aunque el título original de esta obra de 1939 fue cambiado a Y no quedó ninguno tras su publicación en Estados Unidos, la más conocida como Diez negritos es la novela más vendida de Agatha Christie, cuyas historias eran consumidas como rosquillas gracias a su capacidad para invocar un suspense nunca antes visto en el mundo de las letras. Ubicada en una isla a la que llegan diez personas que en su momento huyeron de la justicia tras provocar un crimen, la trama invoca la canción Ten Little Indians al mismo tiempo que cada uno de los visitantes es asesinado por un verdugo desconocido. La obra ha sido adaptada a la televisión, el cine y el teatro en varias ocasiones.

Sueño en el pabellón rojo, de Cao Xueqin

Número de ejemplares vendidos: 100 millones.

La obra más vendida de la literatura china es hoy día un clásico a descubrir a la hora de comprender la historia del gigante oriental en el siglo XVIII. Concebida como obra semi-autobiográfica por Xuequin, miembro de una dinastía Qing que descendió a los infiernos en un mismo siglo, esta obra supone también un homenaje a las mujeres que formaron parte de la vida del protagonista. Publicada en 1791, Sueño en el pabellón rojo está considerada una de las cuatro grandes novelas clásicas de la literatura china junto con Romance de los tres reinos, de Luo Guanzhong, A la orilla del agua, de Shi Nai’an y Viaje al oeste, de Wu Cheng’en.

Alicia en el país de las maravillas, de Lewis Carroll

Número de ejemplares vendidos: 100 millones.

Durante un paseo en barco por el río Támesis en 1862, el matemático Charles Lutwidge Dodgson comenzó a contar historias a tres hermanas pequeñas que desembocarían en la creación de ese mundo sinsentido englobado en Alicia en el país de las maravillas, publicado en 1865. Convertido en uno de esos libros insignia para grandes y pequeños gracias a sus metáforas y desafío de la lógica, el viaje que la pequeña Alicia comenzó tras perseguir al Conejo Blanco es hoy día una de las obras más influyentes de la historia de la literatura.

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El artículo Los libros más vendidos de la historia ha sido originalmente publicado en Actualidad Literatura.

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