El libro de los Baltimore
Frase de Joël Dicker.
Le Livre des Baltimore —nombre original en francés— es la tercera novela del autor suizo francoparlante Joël Dicker. Publicada en 2013, El libro de los Baltimore representa la segunda aparición del novelista Marcus Goldman. Este último fue también el personaje principal de La verdad sobre el caso Harry Quebert (2012), el primer título superventas del literato helvético.
Por lo tanto, los lanzamientos posteriores protagonizadas por Goldman vienen con un listón bastante alto de antemano. En cualquier caso, las reseñas de la crítica literaria y la recepción del público evidencian que El libro de los Baltimore cumplió con las expectativas. No podía ser de otra manera, pues es una novela con todos los ingredientes de un clásico superventas: amor, traición y lealtad familiar.
Resumen de El libro de los Baltimore
Planteamiento inicial
La narración arranca con la descripción de la nueva vida de Marcus Goldman como un escritor consagrado. Él ha decidido mudarse a Florida con el fin de escribir un nuevo libro. Pero no importa a dónde vaya, el literato siempre se siente perseguido por su pasado. Específicamente, él está marcado por una tragedia que toma como punto de referencia ante cualquier suceso importante.
Dos clanes dentro de una misma familia
Marcus tiene la manía de medir con el tiempo transcurrido desde ese supuesto suceso traumático. De esa manera, el relato se sumerge en los recuerdos del protagonista, en los cuales, aparecen dos grupos de su familia. Por una lado estaban los Goldman de Montclair —su linaje—, humildes, a lo sumo. Por otra parte estaban los Goldman de Baltimore, conformados por su tío Saúl (un acaudalado abogado), su esposa Anita (una doctora muy reconocida) y el hijo de ambos, Hillel.
El escritor declara que siempre admiró el estilo de vida sofisticado de los Goldman de Baltimore, un clan rico y aparentemente invulnerable. En contraparte, los Goldman de Montclair eran bastante modestos; solamente el deslumbrante Mercedes Benz de Anita equivalía al salario anual de Nathan y Deborah —los padres del protagonista— juntos.
El génesis de la pandilla Goldman
Los grupos familiares tenían la costumbre de reunirse durante las vacaciones. En ese tiempo, Marcus procuraba pasar todo el tiempo posible con la familia de su tío. Entretanto, se revela que Hillel (de una edad muy similar a la de Marcus) era un chico un sumamente inteligente y agresivo que sufrió de acoso escolar (probablemente por su corta estatura).
Sin embargo, esa situación cambió radicalmente cuando Hillel se hizo amigo de Woody, un muchacho atlético y rudo, proveniente de un hogar disfuncional que despachó a los acosadores. Pronto, Woody se integró al grupo familiar y así nació la “Goldman Gang” (la pandilla Goldman). Los tres jóvenes parecían destinados a un futuro grandioso: el abogado Hillel, el escritor Marcus y el atleta Woody.
Se rompe la ilusión
Algún tiempo después, la pandilla recibió a un nuevo integrante: Scott Neville, un chico debilucho que tenía una hermana muy carismática, Alexandra. Marcus, Woody y Hillel no tardaron en enamorarse de la doncella, quien terminó prendada con el escritor. Si bien Marcus y Alexandra mantuvieron su aventura en secreto, no pudieron evitar el surgimiento de resentimientos entre el grupo de amigos.
En paralelo, Marcus comenzó a descubrir una serie de intrigas bien guardadas por los Goldman de Baltimore. Eventualmente, el protagonista entendió que la vida de sus tíos distaba mucho de la perfección transmitida hacia los demás. Por consiguiente, la confluencia de las grietas en la familia y en la pandilla hizo inevitable la tragedia anunciada desde el principio del relato.
Análisis
El desenlace trágico anticipado desde los primeros capítulos no resta emoción a la lectura. Esto se debe a las descripciones detalladas junto a la narración pausada (y sin perder ritmo al mismo tiempo) del protagonista creado por Dicker. Adicionalmente, la profundidad psicológica y contextual de los personajes complementa a la perfección una trama cargada de suspenso.
Además, únicamente en el cierre de la historia queda claro el verdadero propósito del protagonista al explayar los hechos. En este punto, cabe aclarar que la traducción al inglés del título del libro —The Baltimore Boys— es más adecuada. ¿Por qué? Bueno, el texto es el homenaje de Marcus a la pandilla… solo así los fantasmas podrán descansar en paz.
Opiniones
“Esta magnífica historia marca a Dicker como lo mejor que ha salido de Suiza desde Roger Federer y Toblerone”.
John Cleal de Crime Review (2017).
“Me mantuvo intrigada de principio a fin. El único comentario que haría (creo que hice este también para el primer libro), el texto podría haber sido editado en mi opinión para hacer que el libro fuera un poco más directo y delgado. Aparte de eso, eso es un detalle. 5 estrellas y realmente vale la pena leerlo”.
Good Reads (2017).
“En general, este fue un libro fantástico sobre el amor, la traición, la cercanía, la lealtad entre dos familias que te harán querer aprender más de Joel Dicker si aún no has leído su primer libro.”
Breathing Through Pages (2017).
Sobre el autor
Joël Dicker nació el 16 de junio de 1985, en Geneva —una ciudad francófona del oeste de Suiza—, en una familia con ancestros rusos y franceses. El futuro escritor vivió y estudió toda su infancia y adolescencia en su terruño, mas, no era muy entusiasta de las actividades académicas regulares. Por ello, cuando cumplió 19 años decidió inscribirse en la escuela dramática Cours Florent de París.
Al cabo de un año regresó a su ciudad natal para enrolarse en la escuela de leyes de la Universidad de Geneva. En 2010, obtuvo su Maestría en Leyes, aunque, en realidad, su verdadera pasión —demostrada desde temprana edad— eran la música y la escritura. De hecho, desde que tenía 7 años comenzó a tocar la batería.
Un talento precoz
Cuando el pequeño Joël tenía 10 años, fundó La Gazette des Animaux, una revista sobre naturaleza que dirigió durante 7 años. Por dicho magacín, Dicker fue galardonado con el Premio Cunéo por la Protección de la Naturaleza. También, el diario Tribune de Geneva lo nombró “el editor en jefe más joven de Suiza”. Con 20 años hizo su primera incursión en la escritura de ficción con el relato “Le Tigre”.
Esa historia corta fue distinguida con el PIJA —siglas en francés de Premio Internacional de los Jóvenes Autores Francófonos— de 2005. Luego, en 2010 Dicker publicó su primera novela, Los días finales de nuestros padres. La trama de este libro gira en torno a la SOE (Secret Organization Executive), una organización británica encubierta que operó durante la II Guerra Mundial.
Otros libros de Joël Dicker
- La desaparición de Stephanie Mailer (2018);
- El enigma de la habitación 622 (2020);
- El caso Alaska Sanders (2022).
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