Buscando a Alaska: existencialismo para jóvenes
Buscando a Alaska es la primera novela de John Green. El autor estadounidense es mundialmente conocido por sus posteriores trabajos: Ciudades de papel (2008) y Bajo la misma estrella (2012). Buscando a Alaska fue publicada por Nube de Tinta, un sello que pertenece a Penguin Random House en el año 2005.
Miles es un chico al que le cuesta encajar con los demás. Su vida es monótona hasta que se muda a un internado llamado Culver Creek en el que podrá ser él mismo sin que esto le suponga el rechazo. Y, además, allí conocerá a Alaska, una chica que le pondrá la cabeza, y el corazón, del revés. Una novela donde la literatura tiene un peso importante y que podría describirse como existencialismo para jóvenes.
Buscando a Alaska: existencialismo para jóvenes
Llegada a Culver Creek
Miles Halter es un adolescente que se muda desde Florida a Alabama para terminar el instituto en Culver Creek, un internado en el que conocerá la libertad y toda la independencia que puede tener un chico de esa edad en un lugar como ese. Le es fácil integrarse cuando conoce a un grupo de amigos con el que vivirá divertidas experiencias y bromas alocadas, aunque con ellos también le golpeará la tragedia. Además de a Chip Martin, apodado «el Coronel», Takumi y Lara, Miles también tratará a Alaska Young, una chica hermosa de pasado aciago que tiene un carácter alocado y arrebatador. Miles se enamorará de ella a pesar de que Alaska no quiere lo mismo que él. En Culver Creek también conocerá la pérdida y aprenderá algunas lecciones buenas sobre la vida.
La novela se encuentra cimentada en lo autobiográfico, si bien es ficticia. Lo ha recalcado el autor, aunque el carácter del protagonista se parezca al del propio Green, habiendo sufrido disonancias con el resto de chicos de su edad durante la adolescencia. Green afirma que hay similitudes, pero que lo únicamente real de la historia es el internado que sirve como espacio.
Es un libro juvenil que habla de la soledad y de la amistad, de la vulnerabilidad y de las imprudencias de esos años que pueden costar tan caras. En la novela hay un sentido del humor muy particular y abundan las referencias literarias y de personajes históricos. La fascinación de Green por la escritura y la literatura se infiriere como elemento integrador para los personajes de la novela. Historia, filosofía y literatura se convierten en la manera de entender el mundo para el grupo; y ayudan al lector a asimilar las circunstancias de personajes y autor.
El Gran Quizás
Una de las particularidades de esta novela es que Miles está obsesionado con las citas de grandes autores. Sin embargo, no de cualquiera, sino de la última mención que hicieron (o al menos, que se conozca). Miles, por ejemplo, está encantado con eso del «Gran Quizás» que se atribuye a François Rebelais, un erudito francés de los siglos XV y XVI que disfrutaba enormemente jugando con anagramas. El Gran Quizás puede tratarse del sentido de la vida, de las posibilidades que ofrece al ser humano el hecho de tener libre albedrío. Sobre estas cuestiones medita Miles, aunque la propia Alaska también entre en este juego y utilice estas citas para hacer de ellas retos que movilicen al resto.
Todo este discurrir existencialista está visto, no obstante, con enorme optimismo, a pesar de lo que pueda suceder en esta vida que los chicos están empezando a descubrir. Hacen cosas propias de la edad, apoyados por el grupo, y también descubriendo que no todos piensan como ellos, y que también están aquellos que quieren hacerles la vida imposible, como los «guerreros de la semana», que se la tienen jurada a Alaska. Son un grupo de jóvenes que ven la vida con inocencia, improvisación y curiosidad. Juegan a vivir y la narración en primera persona a través del personaje protagonista aligera el ritmo de esta edad tan voluble y apasionante.
Conclusiones
Buscando a Alaska es una novela juvenil en la que destaca el sentido del humor y la espontaneidad de las acciones de sus personajes. Tiene un estilo ligero y coloquial, muy realista, que refleja los años de adolescencia de un grupo de estudiantes de un internado de Alabama. Tiene notas emotivas, aunque el trasfondo es optimista. El reflejo de citas de personajes históricos y la admiración que provocan estos en los personajes del libro es lo que también la hace diferente dentro de la literatura juvenil. Aunque haya desatado alguna que otra polémica por la inclusión de temas que transgreden la sensibilidad de algunos progenitores, como sexo, drogas, tabaco, etc., es una novela plenamente recomendable de John Green, aunque no sea la más conocida del autor.
Sobre el autor
John Green nació en Indiana en 1977. Antes de sus estudios universitarios, estuvo un tiempo en un internado por propia voluntad. Más tarde estudiaría Literatura inglesa y Estudios Religiosos. Gracias al éxito de su novela Bajo la misma estrella y su adaptación cinematográfica, John Green ha gozado del reconocimiento dentro de la novela juvenil, género en el que se ha desempeñado como novelista. Sin embargo, también ha escrito relato y ensayo. Su actividad literaria la combina también como bloguero de Youtube. Asimismo, ha trabajado en radio y como editor y crítico literario. Entre sus libros destacan Ciudades de papel (2008), Bajo la misma estrella (2012) y El teorema de Katherine (2006).
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